Ces dernières années, il est devenu courant de qualifier le groupe de maladies qui comprend les cardiovasculaires, l'obésité, le diabète et les caries dentaires comme des "maladies de la civilisation occidentale", ou maladies de l'abondance. Cela suggère fortement que la composante alimentaire. L'étiologie de ces maladies est étroitement liée aux aspects du style de vie associé à une société relativement riche, de vies associées à une société relativement riche et largement industrialisée. L'idée implicite de cette proposition est l'idée que les humains ont des mécanismes innés très peu développés pour la régulation de l'énergie et de l'apport en nutriments; mécanismes qui influenceraient la sélection des aliments parmi ceux qui sont disponibles de manière à assurer une alimentation équilibrée.
Les études de migration sont considérées comme ayant grandement contribué à la compréhension de l'épidémiologie de ces conditions cliniques, et elles semblent confirmer priorité accordée aux facteurs sociaux et au mode de vie pour influencer le choix des aliments. Dans le cas présent, ils semblent soutenir la proposition spécifique selon laquelle les caractéristiques d'un mode de vie industrialisé influencent le choix des aliments d'une manière qui est susceptible de promouvoir la consommation d'un régime alimentaire "déséquilibré".
Aux fins du présent document, on entend par régime équilibré, un régime qui prévient les maladies de carence et qui permet de subvenir à ses besoins qui prévient les maladies carentielles et qui permet de mener une vie saine et vigoureuse. C'est-à-dire un régime qui contient tous les nutriments essentiels dans la proportion optimale pour l'individu".
Cet article examinera le rôle des mécanismes innés dans la sélection des aliments, la façon dont ces mécanismes peuvent interagir avec le processus de sélection.
La manière dont ces mécanismes peuvent interagir avec les changements de style de vie associés à l'industrialisation à l'occidentale et aux implications de la consommation de nourriture.
L’industrialisation à l'occidentale et les implications de ce phénomène pour la sélection d’un régime alimentaire équilibré.
Les êtres humains possèdent-ils la capacité innée de choisir un régime alimentaire pour atteindre une santé optimale ?
Pour évaluer la capacité innée de l'homme à choisir un régime alimentaire équilibré (sensibilité gustative), deux dimensions peuvent être prises en compte : la régulation de l'apport en nutriments spécifiques et la régulation de l'apport énergétique.
Apport de nutriments spécifiques
Davis, dans une étude fréquemment citée, a considéré qu'elle avait trouvé preuve des deux aspects de ce phénomène. Cependant, bien que ce travail ait une certaine curiosité, les résultats ne constituent certainement pas une preuve scientifique de la sensibilité gustative en raison de la mauvaise conception de l'étude.
Dans une expérience qui serait aujourd'hui considérée comme non éthique, trois enfants nouvellement sevrés ont été autorisés à choisir leur propre régime alimentaire pendant une période comprise entre 6 et 18 mois.
Sur la base de ses résultats, Davis a conclu qu'ils étaient capables de sélectionner leurs propres aliments à partir d'une liste d'aliments naturels simples et en quantité suffisante pour se maintenir avec des résultats digestifs et nutritionnels apparemment optimaux.
Ils étaient omnivores et leur alimentation était régie par leurs besoins caloriques, mais ils montraient des préférences définies, q i changeaient de temps en temps et étaient imprévisibles".
Davis a également signalé une préférence sélective pour les aliments riches en vitamine D chez l'un des enfants qui souffrait de rachitisme actif lorsqu'il est entré dans l'étude.
Parmi les nombreuses critiques que l'on peut faire sur la façon dont cette étude a été menée et sur et l'interprétation des résultats, deux problèmes particuliers ressortent. Premièrement,
même si les infirmières avaient pour consigne de ne pas influencer les enfants, il est possible qu'elles aient pu le faire inconsciemment. Escalona a observé, parmi les nourrissons de la
la pouponnière de la maison de correction du Massachusetts, que les bébés âgés de moins de 4 mois
montraient une préférence constante pour le jus d'orange ou de tomate, ce qui correspondait
directement aux goûts de l'élève infirmière qui s'occupait de l'enfant.
Des changements dans les préférences des nourrissons ont été observés lorsqu'il y avait un changement de personnel.
personnel. Cela peut également être lié aux changements de préférence observés par Davis. Une deuxième
deuxième mise en garde concerne la nature des aliments présentés aux enfants, qui étaient simples et sains.
simples et sains. Les choix les plus sucrés proposés aux enfants étaient le lait et les fruits,
et, sans surprise, ces aliments ont été choisis le plus souvent. Mais il s'agit clairement d'aliments
Mais il s'agit clairement d'aliments qui fournissent également de précieuses quantités de nutriments. Si l'étude devait être
l'étude devait être répétée avec des produits tels que des confiseries et des boissons gazeuses, les résultats n'auraient peut-être pas été aussi satisfaisants sur le plan nutritionnel.
n'aurait peut-être pas été aussi satisfaisant sur le plan nutritionnel.
Les preuves de l'existence de préférences fondées sur les besoins en nutriments individuels sont très rares chez l'homme, bien qu'elles aient été suggérées en relation avec la carence en zinc, et comme explication possible du pica pendant la grossesse.
explication possible du pica pendant la grossesse. Hunter suggère que les minéraux contenus dans les argiles
minéraux contenus dans les argiles consommées au Ghana agissent comme des compléments alimentaires ; cependant, Vermeer fournit des preuves contradictoires concernant l'apport de calcium et de calcium dans les aliments, la teneur en calcium et magnésium des échantillons d'argile analysés. Néanmoins, il est intéressant de noter dans l'étude de Snow et Johnson que certains des sujets pensaient que l'envie d'amidon ou d'argile indiquait un besoin diététique.
Il existe également des preuves de sensibilité gustative par rapport aux protéines. Vazques a démontré que des enfants souffrant de malnutrition protéinique préféraient une soupe complétée par de la caséine une soupe supplémentée en hydrolysat de caséine par rapport à une soupe non supplémentée tandis que Murphy a constaté que des sujets âgés ayant un statut protéique faible et normal (comme indiqué par le sérum) préféraient une soupe supplémentée en hydrolysat de caséine à une soupe non supplémentée (comme indiqué par les taux d'albumine sérique et d'azote uréique sanguin) montraient une préférence pour les soupes supplémentées en hydrolysat de caséine par rapport à une soupe non supplémentée.
une préférence pour les soupes supplémentées avec des niveaux plus élevés d'hydrolysat de caséine que les personnes ayant un meilleur statut protéique.
que ceux dont le statut protéique était meilleur.
Apports énergétiques
L'apport énergétique et sa régulation ont fait l'objet d'une attention particulière en raison de l'intérêt porté à l'obésité et au surpoids.
l'obésité et la surcharge pondérale. Des variations assez importantes de la masse grasse corporelle peuvent être observées tant chez les hommes que chez les femmes.
entre les individus et au sein d'un même individu, et l'on pourrait donc affirmer que l'équilibre énergétique n'est pas régulé de la même manière que d'autres paramètres tels que la température.
pas régulé de la même manière que d'autres paramètres tels que la température. Cependant, la
Cependant, la précision avec laquelle toute fonction homéostatique est régulée dépend des limites de
survie, qui sont très étroites pour la température mais considérablement plus grandes pour le poids corporel.
Étant donné que certains individus peuvent rester pendant des décennies à 1 ou 2 kg de leur poids adulte initial, on en a déduit que la survie de l'espèce était liée à la température.
adulte initial, on en déduit que l'appétit doit être remarquablement bien contrôlé.
Cependant, ces individus ne sont peut-être pas typiques. En fait, le maintien du poids corporel
1-2 kg du poids initial a été constaté chez moins de 5 % de la population de l'étude de Framingham.
La majorité d'entre eux n'ont pas maintenu leur poids aussi précisément, mais ont fréquemment affiché des variations de 5 à 10 kg au cours d'une période de suivi d'un an.
Néanmoins, il existe certaines preuves de la régulation physiologique de la prise alimentaire
chez les nourrissons et les enfants malnutris. Lorsque la densité énergétique du lait a été
manipulée, les bébés ont ajusté la quantité consommée, atteignant environ SO% de la quantité requise pour une compensation complète.
de la quantité requise pour une compensation complète. De même, des études portant sur des bébés petits pour la date et des
de bébés petits pour la date par rapport aux gros pour la date et d'enfants souffrant de malnutrition semblent démontrer une capacité à ajuster l'apport en fonction de la physiologie.
une capacité à ajuster l'apport en fonction des besoins physiologiques.
Cependant, il est important de se rappeler que dans ces situations, les effets de la pression sociale sont minimes et qu'une seule personne est capable de s'adapter à la situation.
pression sociale sont minimes et qu'il s'agit d'un seul aliment. D'autres études ont
d'autres études ont examiné la capacité des adultes à ajuster leur consommation alimentaire en réponse à des altérations cachées de la densité énergétique de leurs aliments.
d'autres études ont examiné la capacité des adultes à ajuster leur consommation alimentaire en réponse à des modifications cachées de la densité énergétique de leur alimentation. De nombreuses études antérieures ont fait appel à des régimes liquides, qui constituent clairement une situation artificielle. Ces études ont fait état de divers
Ces études ont rapporté des niveaux variables de réussite des sujets à compenser les boissons diluées. Plus récemment
Porikos, lors d'expériences avec des analogues d'aliments à faible densité énergétique dans lesquels le suc- rose avait été remplacé par de l'aspartame.
rose avait été remplacé par de l'aspartame, a également constaté une compensation incomplète. Des résultats similaires
Des résultats similaires ont été rapportés dans d'autres études utilisant une variété de produits alimentaires.
En général, les résultats d'études dans lesquelles l'effet d'une pré charge énergétique faible ou élevée sur la consommation d'un repas test ultérieur est analysé.
sur la consommation d'un repas test ultérieur n'ont pas été concluants.
Certaines études ont montré des effets clairs de la teneur énergétique d'un repas ou d'une charge sur la consommation ultérieure.
sur la consommation ultérieure, tandis que d'autres n'ont montré aucun effet.
L'une des difficultés rencontrées pour tirer des conclusions de ce type d'études a été la grande variabilité de la méthodologie adoptée.
variabilité de la méthodologie adoptée. Les aliments utilisés sont très différents. Ils peuvent être
Ils peuvent être liquides, solides ou mélangés, et ne sont pas forcément acceptés de la même manière par tous les sujets.
En outre, la taille de la précharge peut varier d'une étude à l'autre d'un facteur allant jusqu'à 53.
jusqu'à 53 fois. La composition nutritionnelle des précharges peut également être très différente.
Des différences assez frappantes apparaissent également dans le délai entre la précharge et le repas test ou la sensation de faim.
ou la sensation de faim, allant de 10 minutes seulement dans un cas à 4 heures.
Hill a récemment présenté une étude dans laquelle ils ont tenté de résoudre certains de ces problèmes de méthodologie expérimentale.
certains de ces problèmes de méthodologie expérimentale. Après que les sujets aient mangé
Après que les sujets aient mangé un déjeuner faible en calories ou riche en calories, trois mesures ont été suivies pendant une période de S heures.
de S heures ; les évaluations de la motivation, la préférence pour les aliments et l'apport des registres alimentaires.
Certaines preuves d'une compensation incomplète ont été produites, bien que la période de suivi ait été considérée comme une contrainte.
En général, les données suggèrent que des ajustements physiologiques se produisent en réponse à l'apport énergétique.
Dans des conditions expérimentales, les systèmes de régulation répondent à une réduction de l'apport énergétique de 25% seulement et peuvent compenser pour réduire le déficit énergétique à moins de 15%.